Comment est né Kitesurfing Lanka : notre histoire

D'un appel à un camp de cerfs-volants

L'histoire de Kitesurfing Lanka commence par une vocation - pas un plan d'affaires, mais un rêve de construire quelque chose de significatif tout en pratiquant le sport que nous aimons, le Kitesurf et le Wingfoiling.

Nous sommes Dilsiri et Leo.

Dil a découvert le kitesurf pendant ses années d'études et a commencé à documenter sa passion sur un blog. Au fil du temps, il est devenu non seulement un rider, mais aussi une personne qui s'intéresse au kitesurf. le premier moniteur de kitesurf sri-lankais certifié par l'IKO - et peut-être le premier Sri Lankais à écrire sur ce sport en ligne. À l'époque, le kitesurf n'en était qu'à ses débuts au Sri Lanka, et Kalpitiya était à peine visible sur la carte.

Pendant ce temps, Leo était en Europe, à la recherche de destinations pour le kite dans le monde entier. Un jour, alors qu'il cherchait du vent au Sri Lanka, il est tombé sur le blog de Dil. Il lui a envoyé un courriel. Ce simple message a tout changé.

Peu de temps après, nous nous sommes rencontrés pour un voyage de kitesurf à Kalpitiya - un endroit avec un potentiel caché, des lagons plats, un océan ouvert et très peu de kitesurfers. Lors de ce voyage, nous ne nous sommes pas contentés de faire du kite, nous sommes devenus amis. Il était clair qu'il se passait quelque chose de plus grand que de simples vacances. Peu de temps après, nous avons décidé de créer ensemble une entreprise de cerfs-volants.

Les débuts : Tentes, confiance et grandes ambitions

Au départ, notre idée était simple : gagner de l'argent en faisant ce que nous aimions.

Nous avions très peu de capital. Nous avons emprunté la caravane d'un ami, acheté une ancienne Série 1 Land Rover, et nous l'avons chargé de meubles provenant de la maison de Dil à Colombo. C'est ainsi que nous nous sommes rendus à Kalpitiya pour commencer la saison, incertains, enthousiastes et totalement engagés.

Nous avions :

• Pas d'investisseurs, à l'exception des prêts accordés par notre famille
• Aucune expérience dans le domaine du tourisme
• Quelques tentes et de grands rêves

Pour nous aider à démarrer, la mère de Dil a même a mis en gage ses bijoux en or afin que nous puissions acheter le premier stock de rations. Dil a contacté des amis en qui il avait confiance et qu'il connaissait de la plage - Clywd, Thilak, Rajitha - des personnes qui savaient et étaient prêtes à s'engager dans un voyage passionnant.

Pour cette première saison, nous avions prévu environ 15 invités, mais 20 arrivés. C'était chaotique, épuisant, joyeux et inoubliable. Nous avons installé des tentes et des cabanes sur le terrain de quelqu'un d'autre et, pendant un certain temps, la propriétaire n'était pas très contente. En l'espace de quelques saisons, elle a modifié le contrat et augmenté le loyer, ce qui nous a poussés à chercher un nouvel endroit.

C'est alors que nous sommes tombés sur ce qui allait devenir la maison permanente de Kitesurfing Lanka - une magnifique propriété de 8 acres en bord de mer, entre le lagon et l'océan Indien.

Notre propre Kitesurfing Lanka

Kitesurfing Lanka - notre propre coin de paradis - est le reflet de notre travail acharné, de notre passion pour le kitesurf, de notre connexion avec la nature, de l'art et de notre foi en la communauté.

Tout ce que vous voyez dans le camp - chaque pierre du jardin, chaque sentier, chaque mur peint - a été créé par nos mains ou avec l'aide des personnes qui ont franchi ces portes.

Nous ne voulions pas simplement construire une école de cerf-volant, nous voulions créer un lieu vivant, un lieu qui appartienne à ses habitants.

Au cours des premières années, nous avons construit le restaurant, quatre chambres premium et une partie de la cuisine. Nous avons planté des tentes de camping en nous inspirant d'un endroit qui nous tient à cœur, le Frontières à Kithulgala - et les invités les ont adorées. Au fil du temps, le concept de la tente est devenu partie intégrante de l'identité de KSL.

Chaque roupie gagnée était réinvestie dans l'entreprise. Dil vivait dans un simple hutte en feuilles de cocotier, Le camp s'est transformé en un lieu que les gens du monde entier commençaient à rechercher.

Et puis nous avons fait une autre découverte : Kalpitiya n'avait pas un, mais des deux saisons de cerf-volant. En été (mai-octobre), le vent soufflait régulièrement tous les jours. En hiver (de la mi-décembre au mois de mars), le vent s'engouffre quotidiennement devant le lagon du camp. Soudain, ce que nous pensions être une activité saisonnière s'est transformé en quelque chose de beaucoup plus durable.

L'école More Than a Kite : Tourisme communautaire et régénérateur

Dès le départ, nous avons voulu que KSL soit plus qu'un endroit où rouler.

Nous avons travaillé en étroite collaboration avec la communauté locale, en embauchant des personnes sans expérience dans le domaine de l'hôtellerie et de la restauration, en les formant sur le tas, en respectant leur individualité et en leur donnant la possibilité de s'épanouir. Il ne s'agissait pas d'externalisation, mais de partenariat.

Au fil du temps, le camp s'est intégré à la vie de Kalpitiya :

• Les pêcheurs locaux sont devenus des instructeurs
• Les familles ont ouvert des maisons d'hôtes
• Les jeunes ont trouvé de nouvelles voies dans le tourisme et les services
• Les enfants ont acquis des compétences qu'ils n'auraient jamais cru possibles

Nous avons également ressenti une responsabilité croissante à l'égard de l'environnement qui nous soutenait - les plages, les mangroves et l'océan qui nous donnaient du vent et de la joie. Ce qui a commencé par de petits nettoyages de plages s'est naturellement transformé en efforts de conservation plus importants.

Nous avons établi des partenariats avec des écoles, travaillé sur la sensibilisation à la pollution et commencé à restaurer les mangroves. Ces efforts se sont ensuite étendus à des collaborations internationales - en envoyant des étudiants à des conférences à Berlin et en encourageant des programmes d'échange qui ont permis à la jeunesse sri-lankaise d'accéder à des perspectives mondiales.

Ce travail évolutif a fini par dépasser le nom qui l'a fait naître. Ce qui a commencé comme le Initiative Kite Green est devenu quelque chose de plus large et de plus profond :
Le collectif Kommune - un cadre pour la protection de l'environnement, les échanges culturels, les parcours éducatifs et l'autonomisation des communautés.

Ici, le kitesurf n'est pas seulement un sport - c'est un pont entre les cultures, les expériences et un impact qui va bien au-delà des vagues.

Évolution dans le temps et les valeurs

Kitesurfing Lanka n'a jamais cessé d'évoluer. Nous avons fait face à des moments d'incertitude et de changement, et à travers tout cela, nous sommes restés fidèles à nos valeurs - l'authenticité, l'attention portée aux personnes et aux lieux, et la croissance réfléchie.

Au fur et à mesure que le camp prenait de l'âge, nous avons procédé à des améliorations réfléchies : nous avons ajouté du confort là où c'était nécessaire, nous avons agrandi les espaces pour les activités artistiques et communautaires, tout en respectant les rythmes naturels de Kalpitiya.

La liste de nos rêves ne cesse de s'allonger :

• Énergie solaire pour le camp et un E Tuk Tuk
• Davantage d'opportunités éducatives pour les jeunes de la région et de nouvelles idées pour des expériences touristiques nouvelles et inédites
• Un avenir où Kalpitiya est reconnue comme une destination touristique durable

Dil continue de canaliser sa créativité dans l'art et les espaces verts de la propriété, transformant KSL en une galerie vivante. Leo concilie la paternité et le maintien de la vision. Et l'esprit fondamental de ce lieu - ses habitants - continue de définir qui nous sommes.

La gratitude et le chemin à parcourir

À tous les clients qui ont franchi nos portes, nous disons merci.
La majeure partie de notre croissance n'a jamais été due à l'argent du marketing, mais plutôt à l'argent de la publicité. tes histoires que vous partagez avec vos amis et vos communautés. C'est le plus beau compliment que nous puissions recevoir.

Nous tenons également à honorer :

• Nos familles, qui nous ont soutenus
• Nos premiers amis et aides
• Les pionniers du sport au Sri Lanka et au-delà

Votre foi, vos encouragements et votre soutien ont semé les graines de ce que ce lieu est devenu.

Nous vous invitons à participer au prochain chapitre - pas seulement pour le vent ou les vagues, mais pour ce que nous pouvons construire ensemble.