CELA FAIT 10 ANS... KSL FÊTE LES 10 ANS D'AVENTURES ÉPIQUES EN KITESURF

KSL a vu le jour en 2012 dans un petit village de pêcheurs endormi.
En fait, il y avait déjà un blog depuis un an environ, mais l'entreprise que nous connaissons et aimons aujourd'hui a été créée il y a dix ans ce mois-ci.
Cela paraît fou d'écrire cela : KSL fête son dixième anniversaire.

CONÇU À KALPITIYA

Au début de notre histoire, Dil a découvert le kitesurf pendant ses années d'études, après avoir été initié par Previne et Sylvia. Peu de temps après, Dil a créé un blog pour documenter sa passion pour ce sport. Leo faisait alors des recherches sur le kitesurf au Sri Lanka et est tombé sur le blog de Dil sur le kitesurf au Sri Lanka. Leo a donc décidé d'envoyer un courriel à Dil. Peu de temps après, ils ont fait un voyage de kitesurf ensemble à Kalpitiya, à l'époque où Kalpitiya commençait tout juste à se développer.

FAISONS-LE !

LA CRÉATION DE L'ENTREPRISE DE KITE LA PLUS ÉPIQUE DU MONDE.
Dil et Leo aimaient tous deux le kitesurf et c'est comme si toutes les forces de l'univers s'étaient unies pour les réunir - par le biais d'un blog, d'un courriel, d'un voyage en kite et d'une amitié qui les a finalement lancés dans cet incroyable voyage et a conduit à la création d'une entreprise de kitesurf épique au Sri Lanka.

Cela fait 10 ans que KSL a loué pour la première fois un hôtel pour la saison de kitesurf en 2012. Le plan initial était de louer des chambres d'hôtel uniquement pendant la saison de kitesurf, en espérant pouvoir accueillir au moins 10 à 12 personnes la première année. Après avoir visité plusieurs hôtels, Dil et Leo ont choisi un hôtel qui répondait à nos exigences. Les premiers visiteurs ont passé un excellent moment, ils ont pris des photos, ont partagé leur expérience avec d'autres, et c'est ainsi que KSL a vu le jour.

NOTRE PETIT COIN DE PARADIS.
Nous étions loin de nous douter de notre succès futur au cours de la première année d'activité, mais notre propriétaire a vu le potentiel de croissance de notre entreprise et a augmenté les loyers de l'hôtel au cours de la deuxième année. Nous avons dû accepter les nouvelles conditions parce que nous n'avions pas d'autre choix.

Par pur hasard, nous sommes tombés sur une propriété à vendre, une oasis de cocotiers avec une vue spectaculaire sur le lagon. Soudain, nous avons compris que ce terrain était la maison idéale pour KSL. Une toile vierge sur laquelle nous peindrons notre passion pour le kitesurf, la nature et notre communauté ; un lieu qui reflétera un jour notre travail acharné et notre dévouement ; un lieu qui sera notre propre petit coin de paradis à Kalpitiya.

Rapidement, nous avons mis de côté notre confort et nous nous sommes mis au travail. Nous avons utilisé le peu d'argent dont nous disposions après avoir acheté le terrain, ainsi que nos objets personnels, notre équipement et nos outils pour construire KSL. Les premières structures construites sur le terrain comprenaient le restaurant, une partie de la cuisine, 4 chambres et le reste était constitué de tentes de camping.

L'ASCENSION ET LA CHUTE DE VAYU
Après la fin de la guerre civile en 2009, tous les kitesurfeurs se sont donné pour mission d'être les premiers à pratiquer le kitesurf dans différents endroits du Sri Lanka. Mannar abrite de nombreuses attractions et d'incroyables spots de kitesurf. En tant que kitesurfeur, Dil a exploré plusieurs spots de kitesurf, dont le célèbre Adam's Bridge, et s'est rapidement pris d'affection pour Mannar. Il savait que cette région avait beaucoup de potentiel, mais ce n'est qu'en 2016, lorsque KSL a décidé d'étendre ses activités, que Dil a commencé à envisager la possibilité d'ouvrir Vayu à Manner. Par chance, KSL est tombé sur une propriété appartenant à une entreprise intéressée par un partenariat avec KSL. Dil se souvient encore des mots prononcés par la société lors de la signature du contrat : “C'est la première fois que nous faisons affaire avec un jeune garçon comme vous (Dil) et un garçon rastha comme Leo”.

Les espoirs et les rêves que nous avions pour Vayu ont été réduits par la bureaucratie, la paperasserie et les réglementations locales toujours présentes et envahissantes. Cette pression sur Vayu a fait qu'il était extrêmement difficile de rester rentable. Peu de temps après, COVID-19 est arrivé et nous a poussés dans des eaux plus profondes. Alors que nous luttions pour maintenir Vayu à flot, Dil et Leo ont finalement réalisé qu'ils devaient abandonner Vayu pour maintenir Kalpitiya en vie, sous peine de perdre les deux camps. C'est ainsi que s'est achevé le chapitre éphémère de Vayu à Mannar. Ce fut l'une des décisions les plus difficiles et les plus douloureuses que KSL ait jamais eu à prendre.

RÉSILIENTS NOUS RESTONS
Si l'on se penche sur notre parcours, on s'aperçoit qu'il n'a pas toujours été facile. Lorsque Dil et Leo ont créé KSL, ils n'avaient aucune expérience dans le domaine du tourisme et ont dû partir de zéro. En fait, cette partie de l'industrie touristique n'existait même pas à l'époque. Bien qu'ils aient une connaissance pratique de la gestion d'une entreprise, ils n'étaient pas préparés aux difficultés d'une entreprise en phase de démarrage.

Au début, la pratique du kitesurf dans la région rurale de Kalpitiya était inconnue, et la communauté des pêcheurs locaux était opposée à ce que nous opérions dans leur région côtière. Après de nombreux échanges avec eux, KSL a réussi à trouver une solution gagnant-gagnant. Aujourd'hui encore, nous travaillons avec les pêcheurs locaux qui offrent leurs bateaux pour les sorties en kite et les sauvetages. Nous versons des contributions mensuelles au fonds fiduciaire de la société et soutenons également les pêcheurs locaux sur notre plage de kitesurf. Tous nos produits de la mer sont achetés localement, les fruits et légumes de saison sont incorporés dans nos buffets/repas/bar (jus/cocktails).

Le changement climatique a toujours été et reste l'une de nos plus grandes craintes. Dil se souvient que “nous avons vu quelques cyclones s'abattre sur nous. Une fois, nous avons essuyé une tempête qui a inondé tout notre camp. Nous nous accrochions à l'espoir de vivre un jour de plus pour faire du cerf-volant. L'espoir a prévalu et nous avons survécu ! Même si les efforts de nettoyage ont été épuisants”.

Nous avons en effet traversé de nombreux défis entrepreneuriaux au fil des ans : corruption, défis politiques, vol et mauvaise foi, pour n'en citer que quelques-uns. Et il n'y a pas si longtemps, le terrible COVID-19. Ces défis ne nous ont pas seulement épuisés financièrement, ils ont également mis à l'épreuve nos limites mentales et émotionnelles. Parfois, nous ne voyions pas la lumière au bout du tunnel, mais nous avons réussi à rester positifs et à garder le sourire. Nous croyons fermement que c'est la résilience des habitants de KSL qui nous a permis d'aller aussi loin !

LES PRINCIPALES ÉTAPES FRANCHIES ET LES PERSONNES À REMERCIER
Nous sommes très fiers de toutes les étapes que nous avons franchies au fil du temps. KSL a transformé un petit village de pêcheurs endormi en une destination de kitesurf de renommée mondiale. Nous avons contribué à la création de l'association touristique de la péninsule de Kalpitiya, à la reconstruction de la communauté locale, à la création d'emplois, à la mise en place de nombreux prestataires de services locaux et de jeunes entreprises, et à l'organisation de nombreux tournois et événements nationaux et internationaux. Nous sommes fiers de dire que nous avons eu un impact réel sur la transformation de Kalpitiya en une plaque tournante du tourisme spécialisé au Sri Lanka.

Notre gratitude va à Dil et Leo pour avoir été les pierres angulaires de toute cette communauté. Dil et Leo se remercient également l'un l'autre d'avoir cru en l'autre, de l'amitié et de la confiance qu'ils partagent, et de n'avoir jamais abandonné l'un l'autre ou leurs rêves. Ce voyage n'aurait pas été possible sans le soutien dévoué de la famille proche et des amis de Dil et Leo. Nous remercions également, du mieux que nous pouvons, nos invités (devenus par la suite des membres de la famille) qui viennent à KSL chaque année en pèlerinage, l'ensemble du personnel de KSL et les habitants de Kalpitiya pour avoir participé à ce voyage de dix ans.