HAN PASADO 10 AÑOS... KSL CELEBRA EL 10º ANIVERSARIO DE ÉPICAS AVENTURAS DE KITESURF

KSL nació en un pequeño pueblo pesquero en 2012.
En realidad, ya existía un blog desde un año antes, pero el negocio que hoy conocemos y amamos empezó hace 10 años este mes.
Parece una locura escribir esto: KSL celebra su décimo aniversario.

CONCEBIDO EN KALPITIYA

Al principio de nuestra historia, Dil descubrió el kitesurf en sus años de estudiante gracias a Previne y Sylvia. Poco después, Dil creó un blog para documentar su pasión por este deporte. Leo estaba investigando sobre el kitesurf en Sri Lanka en ese momento y se topó con el blog de Dil sobre el kitesurf en Sri Lanka. Entonces, Leo decidió enviar un correo electrónico a Dil. Poco después, hicieron juntos un viaje en kite en Kalpitiya, cuando Kalpitiya estaba empezando a desarrollarse.

¡HAGÁMOSLO!

EL INICIO DE LA EMPRESA DE KITESURF MÁS ÉPICA DEL MUNDO.
A Dil y a Leo les encantaba el kitesurf y fue como si todas las fuerzas del universo se aliaran para unirlos, a través de un blog, un correo electrónico, un viaje en cometa y luego una amistad que, en última instancia, les hizo emprender este increíble viaje y les llevó a crear una épica empresa de kitesurf en Sri Lanka.

Han pasado 10 años desde que KSL alquiló por primera vez un hotel para la temporada de kitesurf, allá por 2012. El plan inicial era alquilar plazas hoteleras solo durante la temporada de kitesurf, con la esperanza de llenar al menos 10-12 plazas en nuestro primer año. Tras visitar varios hoteles, Dil y Leo se decidieron por uno que cumplía nuestros requisitos. Los primeros huéspedes que nos visitaron se lo pasaron muy bien, hicieron fotos, compartieron su experiencia con otros, y ese fue realmente el punto de origen de KSL.

NUESTRO PEQUEÑO TROZO DE PARAÍSO.
Poco sabíamos de nuestro futuro éxito en el primer año de funcionamiento, pero nuestro casero vio el potencial de crecimiento de nuestro negocio y subió los pagos del alquiler del hotel en el segundo año. Tuvimos que aceptar las nuevas condiciones porque no teníamos otra opción.

Por pura casualidad, encontramos una propiedad en venta, un oasis de cocoteros con una vista espectacular de la laguna. De repente nos dimos cuenta de que este terreno era el hogar perfecto para KSL. Un lienzo en blanco en el que pintar nuestra pasión por el kitesurf, la naturaleza y nuestra comunidad; un lugar que un día reflejará nuestro duro trabajo y dedicación; un lugar que será nuestro pequeño pedazo de paraíso en Kalpitiya.

Pronto dejamos a un lado nuestra comodidad y nos pusimos manos a la obra. Utilizamos el poco dinero que teníamos tras comprar el terreno y también nuestros objetos personales, equipos y herramientas para construir KSL. Las estructuras iniciales que se construyeron en la propiedad incluían la zona del restaurante, parte de la cocina, 4 habitaciones, y el resto eran tiendas de acampada.

ASCENSO Y DESCENSO DE VAYU
Tras el fin de la guerra civil en 2009, todos los kitesurfistas tenían la misión de ser los primeros en llegar a distintos lugares de Sri Lanka. Mannar alberga varias atracciones y lugares increíbles para practicar kitesurf. Como kiter, Dil exploró varios lugares, incluido el famoso Adam's Bridge, y pronto se enamoró de Mannar. Sabía que había mucho potencial en esta zona, pero no fue hasta 2016, cuando KSL decidió ampliar sus operaciones, cuando Dil empezó a estudiar la posibilidad de abrir Vayu en Manner. La suerte quiso que KSL diera con una propiedad de una empresa que estaba interesada en asociarse con KSL. Dil aún recuerda las palabras que pronunciaron al firmar el contrato: “Es la primera vez que hacemos negocios con un chico joven como tú (Dil) y un chico rastha como Leo”.

Las esperanzas y los sueños que teníamos para Vayu se vieron truncados por la siempre presente e intrusiva burocracia, el papeleo y las normativas del gobierno local. Esta presión dificultaba enormemente la rentabilidad de Vayu. Poco después apareció COVID-19 y nos empujó a aguas más profundas. Mientras luchábamos por mantener Vayu a flote, Dil y Leo acabaron dándose cuenta de que tenían que desprenderse de Vayu para mantener Kalpitiya con vida o arriesgarse a perder ambos campamentos. Así terminó el efímero capítulo de Vayu en Mannar. Fue una de las decisiones más duras y dolorosas que tuvo que tomar KSL.

RESILIENTES NOS QUEDAMOS
Echando la vista atrás, nuestro viaje no siempre ha sido fácil. Cuando Dil y Leo fundaron KSL, no tenían experiencia en turismo, tuvieron que empezar de cero. De hecho, esta fracción de la industria turística ni siquiera existía en aquel momento. Aunque sabían cómo llevar un negocio, no estaban preparados para las dificultades de una empresa de nueva creación.

Al principio, el kitesurf en la zona rural de Kalpitiya era algo inaudito, la comunidad local de pescadores se oponía a que operáramos en su región costera. Tras numerosos intercambios con ellos, KSL consiguió llegar a una situación beneficiosa para todos. A día de hoy, trabajamos con la comunidad pesquera local, que ofrece sus embarcaciones para viajes de kite y salvamento. Hacemos contribuciones mensuales al fondo fiduciario de la sociedad y también apoyamos a los pescadores locales en nuestra playa de cometas. Todo nuestro marisco se compra en la zona, las frutas y verduras de temporada se incorporan a nuestro buffet/comidas/bar (zumos/cócteles).

El cambio climático siempre ha sido y sigue siendo uno de nuestros mayores temores“. Dil recuerda que ”hemos visto pasar algunos ciclones. Una vez sufrimos una tormenta que inundó todo nuestro campamento. Nos aferrábamos a la esperanza de vivir un día más para navegar. La esperanza prevaleció y sobrevivimos. Aunque los esfuerzos de limpieza fueron agotadores".

En efecto, hemos pasado por muchos retos empresariales a lo largo de los años: corrupción, retos políticos, robos y tratos de mala fe, por mencionar algunos. Y no hace mucho, el devastador COVID-19. Estos retos no sólo nos han agotado económicamente, sino que también han puesto a prueba nuestros límites mentales y emocionales. Hubo momentos en que no veíamos la luz al final del túnel, pero aun así fuimos capaces de mantenernos positivos y sonreír. Creemos firmemente que la resistencia de la gente de KSL nos ha traído hasta aquí.

PRINCIPALES HITOS ALCANZADOS Y PERSONAS A LAS QUE DAR LAS GRACIAS
Estamos muy orgullosos de todos los hitos que hemos conseguido a lo largo del camino. KSL convirtió un pequeño pueblo pesquero en un destino de kitesurf de renombre mundial. Hemos desempeñado un papel decisivo en la creación de la Asociación de Turismo de la Península de Kalpitiya, en la reconstrucción de la comunidad local, en la creación de empleo, en el establecimiento de muchos proveedores de servicios locales y de nuevas empresas, y en la organización de numerosos torneos y eventos nacionales e internacionales. Nos enorgullece decir que hemos tenido un impacto real en la transformación de Kalpitiya en un centro neurálgico del turismo especializado en Sri Lanka.

Nuestro agradecimiento a Dil y Leo por ser las piedras angulares de toda esta comunidad. Dil y Leo también se reconocen mutuamente por creer el uno en el otro, por la amistad y la confianza que comparten, y también por no renunciar nunca el uno al otro ni a sus sueños. Este viaje no habría sido posible sin el apoyo incondicional de la familia directa y los amigos de Dil y Leo. También damos las gracias, en la medida de nuestras posibilidades, a nuestros huéspedes (más tarde convertidos en familia) de muchos años que vienen a KSL cada año en peregrinación, a todo el personal de KSL y a la gente de Kalpitiya por formar parte de este viaje de 10 años.