MIJN ALLEREERSTE STAPPEN KITESURFEN
Ik ben toevallig begonnen met kitesurfen toen mijn vriendin Previne me uitnodigde voor een ‘kitesurfkamp’. Het was het 1e in Kalpitiya. Ik heb toen meteen wat geld gespaard en heb het kamp bijgewoond. Ik kon me geen lessen veroorloven, dus toen ik terugkwam in Colombo kon ik wat geld lenen, een kite kopen en Mischi Walter heeft me leren kiten.
De sport nam mijn leven over, ik stopte per direct met het spelen van wedstrijdsporten – rugby en hockey moesten plaats maken voor kitesurfen. Elk weekend nam ik een bus – 8 uur naar Kalpitiya temidden van bommeldingen en checkpoints. Dit was in 2008 en de burgeroorlog was nog steeds aan de gang.
Ik herinner me dat ik werd gearresteerd voor kitesurfen in verboden gebieden, ik herinner me dat ik werd achtervolgd door een Navy boat omdat ik was afgedwaald in de hoog beveiligde zones in Colombo. Ik herinner dat we als eerste wilden kitesurfen in heel Sri Lanka op alle verschillende locaties. We voelden ons als ontdekkingsreizigers, avonturiers.
Op mijn werk, van maandag tot vrijdag, droomde ik van kiten. Mijn bazen waren best cool en gaven me een kans om te kiten tijdens ‘kantooruren’ op voorwaarde dat ik het werk later deed. De sterren leken op één lijn te staan om mijn passie te ondersteunen. Ik begon te bloggen, en kwam in tijdschriften, TV en billboards.
HET BEGIN VAN KSL
Leo en ik ontmoetten elkaar toevallig via mijn blog Kitesurfing Sri Lanka. We hebben wat uitstapjes gemaakt en we zijn vrienden geworden. Zo’n 3 jaar later hebben we gekletst op google en besloten om de sprong te maken en een bedrijf te starten. Ik kreeg een pauze van mijn bedrijfsleven, en met het spaargeld huurden we een hotel. Jaar 1 begon met 15 personen in een gehuurd pand. We hebben onze Serie 1 Land Rover als ondersteuningsvoertuig – ik herinner me dat we het chassis met te veel gewicht hebben gebroken!
We hebben schoongemaakt, gekookt en alles zelf gedaan. Nu hebben Leo en ik Kitesurfing Lanka in Kalpitiya en Vayu Mannar – dat was overigens de plek waar ik in 2009 voor het eerst ging kiten. We hebben zo’n 60 mensen in dienst en hebben invloed op 2 gemeenschappen. Vandaag verblijft Paula Novotna in ons kamp, samen met Red Bull King of the Air Champion Aurélien Pétreau en de 8 keer World Snow Kite Champ Guillaume Chastagnol!
ONDERSTEUNING VAN DE GEMEENSCHAP
Gisteren nog las ik een bericht van de voorzitter van de plaatselijke vissersgemeenschap, Sugath; hij bedankte ons voor de steun – we hebben vanaf het begin bewust gekozen voor het uitbesteden van diensten aan het dorp – zodat ze door middel van hun diensten, ondersteund worden door ons bedrijf. Tot op de dag van vandaag is KSL niet in het bezit van een vrachtwagen, bus of boot – die worden allemaal door het dorp geleverd.
Ik vraag me af hoe we het gedaan hebben! Geen geld, alleen hulp van familie en vrienden en toch hebben we iets groots gecreëerd. Ik ben echt dankbaar hiervoor.
Ik hoop dat u deel zult uitmaken van ons verhaal.
Met vriendelijke groet,
Dil
