Si vous êtes amateurs de sports d’extérieurs et plus particulièrement de sports nautiques, vous avez certainement dû être confronté à l’éternel débat qui partage les pratiquants de cette communauté: quelle est la meilleure activité entre le windsurf (ou planche à voile) et le kitesurf ?! Chacun des pratiquants défend son sport préféré et reste campé sur sa position. Cette confrontation entre windsurfeurs et kitesurfeurs semble donc sans fin.
L’objectif ici n’est donc pas de prouver que l’une de ces deux activités est meilleure que l’autre. L’article comparera ici les différentes caractéristiques de ces deux pratiques, de manière à éclairer tous ceux qui souhaiteraient se jeter à l’eau mais hésiteraient encore dans leur choix.
Le Windsurf (ou planche à voile)
Le windsurf – également connu sous le nom de planche à voile – est une activité de sport extrême définissable par l’utilisation d’une voile fixée à une planche de surf. Le pratiquant utilise la force du vent dans la voile en la tenant et en ajustant son angle d’inclinaison, pour glisser à la surface de l’eau et surfer les vagues.
Le Kitesurf
Le kitesurf est un sport nautique extrême qui se définit par l’utilisation d’une planche fixée à vos pieds et d’un cerf – volant. La partie cerf-volant (l’aile) est connectée directement au corps par un harnais. Cela fonctionne un peu comme un parachute.
Si le vent est assez fort, il peut vous soulever jusqu’à plusieurs mètres hors de l’eau. Ceci explique le classement du kitesurf dans les sports extrêmes.
Quelle est la principale différence entre ces deux sports extrêmes?
En kitesurf, vous êtes attaché à la planche mais aussi à l’aile. Alors qu’en windsurf, seule la voile est attachée à la planche. Cela signifie qu’en planche à voile, si vous chutez, vous serez désolidarisé de l’équipement et tomberez à côté du matériel.
Comparaison entre le windsurf et le kitesurf
Sur cette nouvelle partie, nous allons comparer ces deux sports extrêmes par l’analyse de plusieurs caractéristiques telle que leur facilité d’apprentissage.
Facilité d’apprentissage
La courbe de progression n’est pas la même pour ces deux sports extrêmes. La planche à voile est beaucoup plus facile à apprendre. Il suffira en général d’apprendre quelques bases solides et d’environ 3 heures de pratique sur un plan d’eau plat (ou 5 heures dans les vagues) pour commencer à naviguer de manière autonome.
En kitesurf c’est différent! On commence par apprendre à monter le matériel puis à piloter l’aile. Cela exige déjà plusieurs heures de cours au bord de l’eau. Ensuite, vous devez apprendre à vous déplacer en nage tractée dans l’eau avant d’essayer de se lever sur la planche. L’apprentissage de ces bases demande déjà environ 9 heures de pratique.
Voici maintenant la partie amusante: après avoir passé peut-être 20h sur les rudiments du kitesurf, le pratiquant va se voir progresser très rapidement. Il aura acquis des techniques qui lui serviront pour les mois et années à venir. En kitesurf, vous deviendrez un maître du darkslide en un rien de temps!
Le windsurfeur, quant à lui, aura acquis les bases beaucoup plus rapidement, mais perfectionnera ensuite son niveau de manière plus constante et progressive. L’évolution sera plus longue. Cela semble être l’une des raisons qui poussent certaines personnes à apprendre le kitesurf plutôt que le windsurf.
Le Transport
L’équipement de planche à voile semble être bien plus encombrant que celui de son homologue. Pour de mêmes conditions météorologiques et selon les pratiques, en windsurf il faudra par exemple prévoir une à deux planches et trois voiles d’environ 30 kg au total (un vrai casse-tête pour prendre l’avion)… Tandis qu’en kitesurf, une planche et une seule aile suffiront et tiendront dans un sac de voyage de golf.
Des deux sports, l’équipement de kitesurf offre clairement moins de contraintes logistiques.
Coût de l’équipement
Le prix du matériel semble être assez équivalent entre windsurf et kitesurf. Pour un achat neuf, les premiers prix avoisinent les 1000$ et peuvent monter bien plus haut. Si vous préférez acheter du matériel d’occasion, vous pouvez vous en sortir avec un coût total de quelques centaines de dollars.
La principale différence réside dans la durée de vie du matériel. De manière générale, l’équipement de windsurf à tendance à durer plus longtemps avant de devoir être remplacé. En effet, l’aile de kitesurf (ou souvent ses lignes) devra être remplacée après environ trois ans d’utilisation, contre cinq ans pour le windsurf. Cela dépend aussi de votre capacité à prendre soin du matériel. Par exemple, il est déconseillé de le laisser trainer trop longtemps au soleil.
La plupart des experts déconseillent d’acheter un équipement de kitesurf d’occasion car vous ne serez certainement pas en mesure de déterminer la fiabilité des lignes . Vous devez vous assurer qu’il n’y a pas de fuite au niveau du bord d’attaque et faire attention aux trous et déchirures dans la toile. Cela montre à quel point le matériel de kitesurf est plus fragile que son homologue, bien plus robuste.
L’évaluation de l’état d’une planche et d’une voile de windsurf est bien plus simple pour un véliplanchiste.
Indépendance
Indépendance
Bien qu’il soit possible de décoller et poser une aile soi-même, les experts recommandent fortement de faire appel à une personne expérimentée pour vous accompagner et vous aider dans ces deux actions. Par mesure de sécurité, assurez-vous qu’il y ait toujours des gens autour de vous, prêts à vous aider en cas de dysfonctionnement du matériel, ou vous secourir en cas de blessures ou de toutes autres situations imprévues.
En windsurf, vous êtes tout seul la plupart du temps. Toutefois, lorsqu’on débute, les experts conseillent de naviguer avec un véliplanchiste plus expérimenté pour éviter de prendre de mauvaises habitudes, difficilement corrigeables par la suite.
Mais en règle général vous resterez indépendant à chacune de vos sorties en windsurf.
Condition physique
Il est indéniable que la pratique de la planche à voile est plus physique que celle du kitesurf. C’est l’activité sportive idéale si vous cherchez à vous développer musculairement. En effet, les jambes sont positionnées dans une posture semi-accroupie, renforçant ainsi les fessiers et les quadriceps. Les muscles du haut du dos et des bras sont mis à contribution pour tenir et ajuster l’angle de la voile. Dans l’idéal, il est conseillé de s’entretenir physiquement pour préparer son corps à la pratique du windsurf. Ci-après une vidéo d’entraînement de renforcement musculaire et de travail d’endurance pour se mettre en condition pour des sessions dans les vagues:
Le kitesurf ne demande pas trop d’efforts physiques, mais vous aurez toujours besoin de faire appel à vos jambes et vos muscles pour stabiliser votre position mais aussi contrôler votre vitesse et la direction de votre planche.
Sécurité
En matière de sécurité, selon les études, le kitesurf est considéré comme l’activité sportive la plus risquée. En effet, la gravité des accidents est nettement plus élevée.
L’explication de ce résultat réside dans le fait que la plupart de ces accidents touchent des personnes qui n’ont pas ou très peu d’expérience dans ce sport extrême. Ces pratiquants ne savent alors pas comment réagir face à une situation imprévue ou lorsqu’ils se retrouvent dans les airs.
De plus, lorsqu’un kitesurfeur rencontre un problème dans les airs, les conséquences peuvent être désastreuses pour toutes personnes se trouvant à moins de 200 mètres de lui sous son vent.
En cas de problème, le véliplanchiste, lui, ne peut toucher que des personnes se situant à environ 5 mètres sous son vent. Bien que l’on puisse entendre parler d’accidents ayant causé des entorses aux chevilles, des épaules disloquées, des côtes fissurées ou encore de jambes cassées… Les cas restent assez rares et on recense peu d’accidents graves.
Secourir un windsurfeur peut toutefois relever du défi. Si vous faites une mauvaise chute en planche à voile, vous devrez faire en sorte de remonter sur votre planche pour éviter l’épuisement. Cette action vous permettra aussi de vous rendre plus visible auprès des personnes qui pourront vous venir en aide ou alerter les secours. Prenez éventuellement un sifflet d’urgence lors de vos sessions. Lorsque vous naviguez dans les vagues, cela peut-être très pratique en cas de problème.
Conclusion
Ces deux sports extrêmes sont accessibles, respectueux de l’environnement et très passionnants. On ne peut donc pas réellement dire que l’un est meilleur que l’autre. Mais quelque soit votre choix, assurez-vous de recevoir d’une formation adéquate et de pratiquer sous le regard bienveillant d’un professionnel ou d’un expert.